Основной постулат гонки — участие
Вот уже шестой год подряд в сочельник оздоровительно-спортивный центр «Осиновая гора» организует лыжные гонки.
— Соревнования «Рождественские гонки» стали уже традиционными, — рассказывает директор лыжно-спортивной базы, главный судья соревнований Леонид Мельников. — Участники — школьники города, молодёжь, т. е. студенты, учащиеся ПТУ, а также все желающие. Мужчины, старшие юноши и ветераны 49 лет и старше бегут 5 км. Женщины-ветераны, младшие юноши, девушки среднего и старшего звена — 3 км. 
А самые маленькие мальчики и девочки — 1 км. Все бегут свободным ходом. Трасса подготовлена, очищена. Готовили её всю неделю. Под пластик подготовлен только стартовый коридор. Проведём эти соревнования, и уже с завтрашнего дня подготовим для отдыхающих трассу под классический ход. Лыжи вновь становятся в Шуе популярным видом спорта.
Извинившись, Леонид Михайлович вскочил на снегоход и умчался в лес на промежуточный этап трассы. Предстартовая подготовка. Проверка инвентаря и экипировки. «На старт! Внимание! Марш!», и самые маленькие уходят вдаль по заснеженной целине к лесу. Пока готовятся к старту лыжники в гонке на 5 километров, из-за леса уже появляются лидеры километровой дистанции. Чёрные точки-лыжники стремительно приближаются к финишу. Кипят страсти нешуточные. Никто не хочет уступать лыжню. До финиша 50 метров, 30, 10… Финиш! И первая двойка финиширующих в изнеможении валится на снег. Немного отдышавшись, отходят в сторону. Финишируют другие участники километровой гонки. Группы поддержки, а это, в основном родители, дружно скандируют имена своих чад. «Серё-ё-ё-жа, дава-а‑а‑й!!!», «Све-е‑та, жми!!!» И мальчишка с девчонкой на последнем дыхании пересекают финишную черту почти одновременно.
Всматриваюсь в группу, только что «вынырнувшую» из-за леса. Не видно ещё Виталия Шалунова, ученика 1‑й гимназии, с которым я беседовал перед стартом и который сказал, что в этом сезоне он встаёт на лыжи не впервые, что шансы свои рассчитывает как средние.
Наконец-то Виталий показывается из-за лесного поворота и выходит на финишную прямую. Ничего мальчишка, отмечаю я, сдюжил. И не запыхался сильно. Видимо, «дыхалка» хорошая. Да и отец рядом. Чувствуется, что в этой семье к лыжному спорту отношение уважительное.
Финишируют лыжники на 3 и 5 км. У кого-то лицо озарено улыбкой. Кто-то хмур и зол на себя, очевидно, результатами недоволен. Но главное не победа, а участие — это основной постулат Рождественской гонки. Когда, как не в каникулы насладиться природой, погодой, лыжнёй? Приняли участие в Рождественской гонке 70 спортсменов‑лыжников.
В результате упорной борьбы на дистанции 1 км первое место среди мальчиков 1999–2000 г. р. занял Борис Исаев (Тейково). У девочек этого возраста лучший результат показала Алина Халтурина (Шуя). Среди девочек 1997–1998 г. р. наилучший результат показала Мария Малышева (Тейково). 
У юношей этой возрастной категории первым финишировал Антон Кирсанов (Тейково). Лучшим среди юношей 1995–1996 г. р. стал южанин Камил Мансуров.
В гонке на 5 км среди мужчин отличились Андрей Конусов (Южа). Второе и третье место у шуян Николая Ёрова и Алексея Белова соответственно. Лучший результат в гонке на 5 км (16,02 сек) среди юношей 1993–1994 г. р. показал Александр Волков (Южа). Это рекорд соревнований. Шуянин Алексей Сбитнев уступил лидеру всего 30 секунд. На третьем месте — Артём Дергунов (Тейково). У женщин на дистанции 3 км первой пересекла финишную прямую наша землячка Евгения Андриянова. Среди девушек 1993–1994 г. р. на дистанции 3 км первое место — Екатерина Короткова (Южа).
Зато не подвели наши ветераны. Среди спортсменов 50–60 лет на трёхкилометровой дистанции первым финишировал Евгений Шеломанов. В возрастной категории 40–49 лет пять километров быстрее всех пробежал Александр Мельников. Из женщин-ветеранов вне конкуренции Галина Шарова, занявшая 1‑е место.
