Один век шуйского театра
Попытки возродить классический театр в нашем городе предпринимались не раз, однако дальше благих намерений дело не пошло.
С начала XVII века в окрестностях Шуи стали появляться ряженые. Они заходили в города и сёла, в праздничные и базарные дни тешили и веселели простой люд. Эти весёлые люди называли себя скоморохами. Чуть позже на ярмарках стали устраивать целые представления. Из досок наспех возводились балаганы. Крышу зачастую крыли старой рогожей от распоротых мешков. Внут-ри обязательно устраивали сцену с занавесом. Перед сценой ставили в несколько рядов лавки. В 1860 году разрешили на ярмарках и гуляниях разыгрывать пьесы из русской жизни с минимумом диалогов. Герои-персонажи — Кащей бессмертный, Баба Яга, Русалка, Полкан-богатырь, Чудо-юдо и пр. Кроме сказок «Конёк-Горбунок», «Кот в сапогах», «Спящая красавица» и т. п., в балаганах шли пьесы на тему российской истории.
Небольшие частные театральные труппы бывали в Шуе наездами. Это были спектакли не только для господ. В середине XIX века большой фурор произвела в Шуе и других городах Владимирской губернии труппа штабс-капитана Николая Названова со спектаклем по пьесе Григория Фёдорова «Русский солдат», восхваляющая русское оружие в битве с басурманами, и труппа Екатерины Барсуковой со спектаклями «Невеста под замком», «Жених нарасхват» и т. п. Кресла 1-2 ряда стоили 2 рубля. Билеты на кресла 3-4 ряда продавались по полтора рубля. Все остальные места — 42 копейки.
В 1850 году под театральные представления был приспособлен доходный дом. Труппа Василия Смирнова из Ярославля играла в Шуе в 1956 году пьесы «Антон Антонович Петушков» и «Ворона в павлиньих перьях». В 1860-70 гг. в Шуе спектакли игрались или в доме на Стрелецкой улице, или в здании бывшей фабрики Моргунова. Спектакли также ставились в имении Бальмонтов в Гумнищах. С 1895 года в Шую стала постоянно приезжать на гастроли труппа русских драматических актёров из Иванова-Вознесенска под управлением А. Бабенкова. В начале XX века шуйские актёры-любители давали спектакли в зале Благородного собрания. В основном, это были благотворительные постановки в пользу голодающих.
В 1917 году по указу председателя Совета рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, председателя Шуйской земской и городской управы М. В. Фрунзе здание городского Благородного собрания было передано под рабочий клуб. 26 сентября 1918 года это здание решением Шуйского уездного исполкома передали под драматический театр. Тогда в Шуе работала небольшая труппа под руководством Натальи Борисовой. В неё входили как профессиональные актёры, так и любители. С ними был заключён договор. Часть актёров была затребована из столицы. Всего в театре работали 15 актёров и 8 сотрудников. Наиболее яркими актёрами были герой и основной режиссёр Б. Ремизов, комик, резонёр и характерный актёр Н. Матрин, лирическая героиня К. Ильина, резонёр И. Горин, лирический герой Л. Южанский.
Первый спектакль «Без вины виноватые» по пьесе А. Островского был показан публике 20 октября 1918 года. Спектакль был поставлен исключительно на актёрском энтузиазме. Актёры сами шили костюмы, делали декорации, рисовали и распространяли пригласительные билеты, сообща разрисовывали и развешивали по городу афиши. За несколько дней до премьеры были раскуплены все билеты. На представлении был аншлаг. В зале, в основном, ткачи с шуйских фабрик, красноармейцы, ожидавшие отправки на фронт. Спектакль прошёл успешно. Актёров трижды публика вызывала на поклон.
В 1919 году в труппу театра зачислили Екатерину Мазурову, которая впоследствии своими ролями в столичных театрах и в кино прославила Шую по всей стране. На сцене Шуйского драматического театра им. Горького в годы становления советской власти, строительства социализма, Великой Отечественной войны были сыграны сотни спектаклей.
В феврале 1950 года умирает главный режиссёр Шуйского драматического театра Алексей Штейн (отец знаменитого шахматиста Э. Штейна). Эта смерть подкосила коллектив театра, случился какой-то эмоциональный надрыв. Труппа опустила руки. Театр превратился в балаган: грязь в раздевалке, окурки на полу, никакого оформления обшарпанных стен… Сезон 1950-51 годов оказался для драмтеатра последним. Волевым решением сверху задумали объединить три театра: — ковровский, шуйский и кинешемский в один.
Много позже в Шуе предпринимались попытки возродить классический театр. В 1970-80-х годах в районе довольно долго и, главное, очень успешно функционировал народный театр «Рампа». В прошлом году громко заявила о себе театральная студия под управлением Вадима Бочкарёва. Надолго ли хватит благих намерений?..
