Переправа, переправа…
По грудь в ледяной воде бойцы помогали лошадям тянуть груженые телеги, а потом, промокшие насквозь, вмерзали в весеннюю землю.
Мой дедушка Суслов Гаий Иванович перед войной учился в индустриальном техникуме, но закончить его не успел — был призван на Северо-Западный фронт. В марте бойцы прибыли на станцию Пола. Начинался разлив реки, а у солдат на ногах валенки: днем промокали, а ночью промерзали. Во время переправы через реку по грудь в ледяной воде бойцы помогали лошадям тянуть груженые телеги. Разводить костер нельзя — обнаружит противник. Так, мокрые, и упали ребята на берегу, вмерзая в весеннюю землю.
Потом Волховский фронт, где дед воевал в составе 13 кавалерийского корпуса под командованием генерал-майора Гусева. Соединение это шло впереди Второй ударной армии на соединение с Ленинградским фронтом, но произошло это гораздо позднее, в 1943 году, а сейчас нужно было прорываться к своим. Дед выводил из окружения больных и раненых лошадей. Тогда впервые он услышал, что кони могут стонать, как люди, страдая от боли.
После прорыва он попал в 111 отдельную огнеметную роту, приданную 20‑му Укрепрайону под командованием генерал-майора Марченко. Огнеметной ротой командовал капитан Калитуха, удивительно талантливый, строгий и серьезный офицер. Однажды во время боя один из солдат струсил, его ждал расстрел, но капитан не бросился сразу писать донесение, а попросил солдат «поговорить» с трусом. Позднее, вспоминает дед, не было смелее и надежнее солдата, чем тот, однажды струсивший.
Рота, где служил мой дед, встала на берегу Волхова напротив Новгорода. Бои шли каждый день, потому что основной задачей было не дать фашистам возможности перебросить ни одного солдата под Сталинград. Однажды в дзоте, где находился дед, услышали сигнал тревоги: в низине появилась разведка фашистов. Их 15 человек, а наших — четверо. Завязался бой, фашисты отступили, оставив семерых убитых. А восьмого немца взяли в плен мой дедушка Гаий и старший сержант, за что и были представлены к награде. Однако наградные документы где-то затерялись. Тогда капитан Калитуха сказал: «Я вас награжу по-своему». Через месяц дедушка был направлен на курсы усовершенствования командного состава в Москву, учеба продлилась год. Как отличник боевой и политической подготовки, Гаий Иванович был отправлен в 1‑й отдельный запасной огнеметный батальон учить других. У деда много различных наград, но эту награду, которую получил от капитана, он считает самой дорогой.
День Победы он встретил в Раменском. Услышал стрельбу, крики и с оружием выскочил на улицу. Оказалось, что это конец войне. Быстро собрались и поехали в Москву. Всюду их встречали радостные люди, плакали, смеялись, обнимались… Дедушка говорит, что во время войны у него было два радостных дня — День прорывы блокады Ленинграда и День Победы.
