На старт вышло более двухсот спортсменов
«Рождественские старты» ежегодно открывают сезон массовых лыжных соревнований в Шуе.
Потом будет очередная «Лыжня России», будут другие массовые лыжные гонки, но именно с «Рождественских стартов» традиционно начинается новый год на лыжной базе на Осиновой горе. Все сильнейшие лыжники из Пучежа, Наволок, Кинешмы, Южи, Тейкова, Родников, Иванова, Шуи и других городов и районов съехались сегодня сюда. На морозе отказывается работать фотоаппарат, руки немеют, стоит лишь ненадолго снять тёплые перчатки, а самые юные участники соревнований — мальчишки и девчонки 2003 года рождения и моложе уже вышли на старт. Судья начинает отсчёт секунд, звучит команда «Марш!», и юные гонщики уходят на дистанцию. И, хотя пройти им предстоит всего один километр, детская дистанция эта совсем нелёгкая. Кто-то на финише никак не может отдышаться, у кого-то прихватило морозом щёки, а один из победителей этого забега, оказавшись в тепле, не может сдержать слёз от боли в застывших во время гонки руках…
Победили в этом забеге Алексей Куликов из Фурманова и Марина Елисеева из Вичуги. Из шуйских лыжников единственным победителем этих соревнований стала Ирина Сбитнева, выступавшая в возрастной категории 2000-2001 г. р. В гонке юношей и девушек 1997-98 г. р. победителями стали Мария Малышева из Тейкова и Алексей Карпенков из областного центра. Самые молодые участники соревнований ещё не закончили гонку, а на старт пятикилометровой дистанции уже вышли опытные гонщики, настоящие мастера — мужчины 1996 года рождения и старше. Здесь уверенную победу одержал Иван Вахотин из Кохмы, а у женщин сильнейшей на дистанции стала Антонина Селезнёва из Иванова.
Среди ветеранов спорта в возрасте 40 лет и старше победили у женщин Елена Голубева, а среди мужчин — Сергей Смирнов. В забеге самых старших участников соревнований — мужчин в возрасте 50-60 лет — победил Владимир Фомин из Комсомольска. А всего в этот морозный день на старт вышло больше двухсот спортсменов.
