Сходящий с небес
Благодатный огонь чудесным образом появляется в храме Гроба Господня с незапамятных времен. За церемонией строго следит еврейская полиция.
На протяжении без малого двух тысяч лет православные христиане встречают свой величайший праздник – Воскресение Христово (Пасху) в храме Гроба Господнего в Иерусалиме. Здесь находится Гроб, где был погребен, а затем воскрес Христос. Каждый раз все, кто находятся внутри и поблизости с Храмом на Пасху, становятся свидетелями схождения Благодатного Огня.
Литания (церковная церемония) Святого Огня начинается приблизительно за сутки до начала православной Пасхи. В Храме Гроба Господня начинают собираться паломники. Среди присутствующих всегда много инославных христиан, мусульман, атеистов, за церемонией следит еврейская полиция. В самом храме вмещается до 10 тысяч человек, вся площадь перед ним и анфилады окрестных сооружений также оказываются заполнены народом. На середине ложа Живоносного Гроба ставится лампада, наполненная маслом, но без огня, и 33 свечи – по числу лет земной жизни Спасителя. По всему ложу раскладываются кусочки ваты, а по краям прокладывается лента. Так приготовленная после осмотра еврейской полиции Кувуклия (Часовня над Гробом Господним) закрывается и опечатывается. Вскоре в храме появляется православная арабская молодежь. Молодые люди, сидящие на плечах друг у друга, просят Божью Матерь и Господа, чтобы он даровал православным Благодатный Огонь: «Иля дин, иля виль эл Мессиа» («нет веры, кроме веры православной, Христос – истинный Бог» – скандируют они. В Храм входят иерархи празднующих Пасху конфессий. В конце процессии идет православный патриарх. В своем крестном ходе процессия минует все находящиеся в храме памятные места: священную рощу, где был предан Христос, место, где его побивали римские легионеры, Голгофу, где Его распяли, камень Помазания – на котором тело Христа готовили к погребению. После этого православного патриарха разоблачают от риз, и он остается в одном полотняном подряснике. 
Во времена господства турок, пристальный «контроль» за патриархом осуществляли турецкие янычары, обыскивавшие его перед вхождением в Кувуклию. Затем православный патриарх входит внутрь. Часовню запечатывают куском воска. В это время в храме выключается свет и наступает напряженное тишина. Присутствующие молятся и исповедуют свои грехи. Считается, что тот день, когда Благодатный Огонь не сойдет, будет последним для людей, находящихся в Храме. Поэтому паломники обычно причащаются перед тем, как прийти в святое место.
Перед схождением храм начинают озарять яркие вспышки Благодатного Света, тут и там проскакивают маленькие молнии и заливают все вокруг ярким светом, между колоннами и стенами храма мелькают вполне видимые молнии. Мгновение спустя весь храм оказывается опоясанным молниями и бликами, которые змеятся по его стенам и колоннам вниз, как бы стекают к подножию храма и растекаются по площади среди паломников. У некоторых из стоящих в храме и на площади людей загораются свечи, сами зажигаются лампады, находящиеся по бокам Кувуклии.
И тут торжествующий крик заставляет оглянуться на Кувуклию. Она сияет, вся стена переливается серебром, белые молнии струятся по ней. Огонь пульсирует и дышит, а из отверстия в куполе Храма на Гроб с неба опускается вертикальный широкий столб света. Храм или отдельные его места заполняются не имеющим аналогов сиянием. В это же время двери Гроба открываются и выходит православный патриарх, который благословляет собравшихся и раздает Благодатный Огонь. Первое время – 3-10 минут, загоревшийся Огонь обладает удивительными свойствами: совершенно не жжет, прихожане буквально умываются этим Огнем – водят им по лицу, по рукам, черпают пригоршнями, и он не наносит никакого вреда, поначалу не опаляет даже волосы. Людей, находящихся в это время в храме, переполняют не передаваемые чувства радости и духовного успокоения.
Многие инославные пытаются укорить православных, дескать, откуда вы знаете, что Огонь дарован именно вам. Однако попытки силой оспорить право получения Благодатного Огня со стороны представителей других конфессий заканчивались неудачей. Вот только 2 примера.
В 1099 г. Иерусалим был завоеван крестоносцами, римская церковь, почитая православных за вероотступников, изгнала их из Храма Гроба Господня. Скоро грянуло Божье возмездие: уже в 1101 г. в Великую Субботу не совершилось чуда сошествия Святого Огня, пока не были приглашены для участия в этом обряде восточные христиане. Второй случай произошел в 1579 г. Владельцами Храма Господня являются одновременно представители нескольких христианских церквей. Священникам армянской церкви удалось подкупить султана Мурата Правдивого, чтобы тот позволил им единолично праздновать Пасху и принимать Благодатный Огонь. Православные вместе со своим патриархом Софронием IV были вообще удалены из Храма и молились о схождении Огня у входа в святыню. Армянский патриарх молился около суток, однако, несмотря на его молитвенные усилия, никакого чуда не последовало. В один момент с неба ударил луч, как это обычно бывает при сошествии Огня, и попал точно в колонну у входа, рядом с которой находился православный патриарх. Из нее во все стороны брызнули огненные всплески, и зажглась свеча у православного патриарха, который и передал людям Благодатный Огонь. Это был единственный случай в истории, когда схождение произошло за пределами Храма, фактически по молитвам православного, а не армянского первосвященника. Кстати, расщепленная колонна сохранилась до сегодняшнего дня.
