Шуянка по имени Зарифа
Трудно бывает сохранить представителю некоренного населения свою самобытную культуру, язык, традиции и обычаи, когда живешь вдалеке от места, где родился и вырос, то есть в чуждой тебе, по сути, среде. Кто-то, потеряв национальные корни, полностью ассимилируется. Кто-то, как гостья «МС», обретя новую родину, не забывает и прежнюю. Азербайджанка Зарифа Мамедова служит в одной из частей Шуйского гарнизона в звании старшего сержанта, на должности механика-радиотелефониста.
С мужем, старшим прапорщиком, и двумя детьми Зарифа прибыла в наш город в период вывода советских войск из Восточной Европы. В 1990 году семья Мамедовых в спешном порядке оставила Чехословакию и волею судьбы оказалась в Шуе. С одной стороны, Мамедовым повезло. Они не видели страшных событий, происходивших на их родине, в Азербайджане, в конце 80-х годов, когда межнациональная резня была в полном разгаре. Да и Россия никогда не была для представителей республик бывшего СССР чужой землей. А уж про сердобольность и гостеприимство русского населения и говорить нечего – этого у нас не отнимешь. Так что азербайджанке Зарифе удалось довольно быстро адаптироваться на новом месте. 
Свою роль сыграли также тишина провинциального города и красота природы среднерусской полосы. Здесь, в Шуе, появились новые друзья, знакомые, подруги – не только из азербайджанской диаспоры, но и русские, армяне. Общение, в основном, происходит на русском языке. Однако, несмотря на неплохое знание нашего великого и могучего, Зарифа до сих пор говорит с приятным южным акцентом. А вот ее дочь, которая пошла учиться в русскую школу, и сын, тоже военный, по-русски говорят прекрасно, без акцента. И все же в домашней обстановке Мамедовы общаются только на родном языке. Сохранению национальных традиций способствует и азербайджанская одежда. У Зарифы и дочери Арифы много красивых национальных костюмов. Приблизить далекую родину им помогают национальные мелодии, исполнение азербайджанских песен в тесном семейном кругу тоже имеет место. Примечательно, что и кухня у Мамедовых – целиком азербайджанская. Это традиционный плов, люля-кебаб, лаваш, щербет и многие другие блюда.
В последнее время в семье Зарифы слышится все чаще и чаще русская речь – с невесткой сына, русской девушкой, которая живет с ними вместе, приходится общаться по-русски. И Зарифе это по душе: ей нравится мелодичная певучесть русского языка.
За все годы жизни в Шуе ни Зарифа, ни ее семья никогда не сталкивались с проявлениями национализма. Поэтому она очень тепло отзывается о шуянах, многие из которых стали для нее как родные. «Я по происхождению азербайджанка, но по духу шуянка», – говорит про себя Зарифа. – Спасибо всевышнему, что я оказалась в Шуе».
